지구 열다섯 바퀴나 되는 거리를 이동하며 세계 10위권 경제대국 대한민국을 만들기까지 불철주야 뛰었던 한 남자의 일생이 파노라마처럼 펼쳐지는 자전적 에세이다. 지칠 줄 모르는 도전과 눈물겨운 노력의 와중에도 시를 쓰고, 아내에게 꽃다발을 선물하고, 고향과 친구에 대한 절절한 그리움을 감추지 못하는 그의 모습에서 강인함과 온유함, 흔들리지 않는 인생철학과 섬세한 감수성을 동시에 느낄 수 있다.

대한민국 산업화를 이끌었던 한 기업인, 아버지와 남편으로 최선을 다했던 성실한 가장, 평생 나눔과 배려를 실천하며 살았던 인생 선배가 들려주는 생생한 증언은 젊은 세대들에게 귀중한 자산이자 값진 교훈이 될 것이다.

메모광 정영수 고문이 기록한 70년 열정 인생! 진정한 인생 선배의 낮은 목소리를 듣는다. 서울에서 천리나 떨어진 진주에서 고등학교까지 마친 '촌놈' 정영수 고문이 어떻게 싱가포르에서 사업을 일구었고, 동남아 전문가로서 민간외교의 일선에 서서 대한민국 경제 발전의 한 축을 담당했는지를 담담하게 그리고 있다.

그의 치열했던 70년 생애가 이렇게 한 권의 책으로 묶이게 된 것은 그의 유별난 메모 습관 덕분이다. 동남아를 이끈 정상들과 만났던 날짜는 물론, 중요한 비즈니스가 이루어졌던 시각과 내용, 여행 코스와 여행지에서의 단상, 미술 작품을 구입했던 장소와 상황 등이 놀라울 정도로 정확하게 서술되어 있다. 이 책 전체를 관통하는 그의 인생철학과 강인한 도전 의지 등은 차치하고라도, 이 정도의 꼼꼼함과 치밀함이 그의 성공을 뒷받침했으리라는 것을 짐작할 수 있는 대목이다.

자타가 공인하는 싱가포르 전문가, 정영수! 동남아에서 사업을 하려거든 그에게 먼저 물어보라. 사람들은 싱가포르를 '지상낙원'이라 말하지만 정영수 고문은 치열한 국제경쟁의 암투가 벌어지는 '전쟁터'라 표현한다. 낭만적 생각만으로 철저한 준비 없이 도전했다가는 백전백패가 불가피하다는 것이다. 그는 싱가포르에서 사업에 성공하기 위해 꼭 갖추어야 할 것들과 어떻게 사람들과 교유해야 하는지를 친절하게 설명하고 있다. 싱가포르 이민을 꿈꾸거나 동남아로 사업 확장을 계획하고 있는 사람이라면 실전 정보서로서도 충분한 가치가 있는 책이다. 특히 동남아 정상들과의 만남을 기록한 부분은 그 어디서도 찾아볼 수 없는 흥미로운 기록이다.

시와 그림, 꽃과 명상과 여행이 있는 삶! '어떻게 살아야 할 것인가'에 대한 빛나는 조언! 그의 치열한 인생은 그가 맡았던 수많은 직함으로 대변된다. 하지만 그렇게 바쁜 일상 중에도 그림을 감상하고, 난을 가꾸고, 명상을 하고, 여행하기를 멈추지 않았다. 만약 '어떻게 살아야 할 것인가'를 고민하고 있는 젊은이라면 이 책이 훌륭한 대답이 될 것이다. 그림을 감상하고 구입하는 방법, 자신만의 방법으로 자유롭게 명상하는 방법, 출장을 여행으로 바꾸는 방법 등은 진정 인생을 즐길 줄 아는 사람만이 전해줄 수 있는 삶의 지혜이다.

특히 5장 '노년의 샘'에는 2018년 미북회담이 벌어진 싱가포르에서 느낀 소회와 함께 나이 듦에 대한 지혜로운 통찰과 훨씬 깊어진 연륜을 엿볼 수 있다. 정영수 고문은 아직도 자신 앞에 놓인 미지의 길에 설렌다고 말한다. 앞으로 그의 삶은 이웃과 더 많이 나누고, 가족과 더 많이 행복해 하는 삶이 될 것이다.